Combustión de lodos

Para los sistemas de monoincineración, se prevé el uso de hornos de lecho fluidizado. La tecnología del lecho fluidizado es conocida por la combustión de los residuos caracterizados por un espectro granulométrico no excesivamente disperso, como los lodos de depuración (caso examinado) y los CDR (Combustibles Derivados de Residuos). El material utilizado para el lecho en la fase de puesta en marcha es la arena, y la fluidización se genera por una corriente de aire que también actúa como comburente, que se introduce principalmente en la parte baja del horno y se distribuye con uniformidad con las boquillas específicas. Con el aumento progresivo de la velocidad del aire, se pasa de un estado de lecho fijo a uno de lecho fluidizado hirviendo y, por último, a un lecho fluidizado circulante. El aire introducido se puede precalentar con la eventual recirculación por la descarga de humos.
Las ventajas del lecho fluidizado son múltiples, pero la principal la constituye la homogeneidad de la combustión. Por este motivo, no se prevé una cámara de post-combustión y no se prevén post-tratamientos adicionales para la reducción de COV, SOx y NOx.
Otra característica importante es la gran versatilidad respecto al tipo de residuo que se debe incinerar, que, en el caso examinado, se caracteriza por la variabilidad de residuos y lodos a tratar.

Los límites principales de los hornos de lecho fluidizado se pueden gestionar fácilmente, en concreto:

• Tienen una inercia térmica elevada, con la consiguiente dificultad para realizar variaciones rápidas de carga (en el caso analizado, se prevé una carga constante y una variabilidad limitada del poder calorífico del lodo)

• El despiece de los componentes que se debe oxidar debe ser en la medida de lo posible regular y de pequeño tamaño (en el caso analizado, se prevé un sistema de cribado en la descarga del secadero, que envía a la combustión las piezas de entre 2 y 8 mm de diámetro)

• La velocidad del gas de fluidización (1 – 3 m/s) debe ser inferior a la de arrastre de las partículas a la fase siguiente de secado. La corriente gaseosa empuja hacia arriba las partículas, que recaen en el lecho, donde vuelven a hundirse por efecto de la gravedad, y vuelven a iniciar el ciclo. De esta manera, la suspensión sólido-gas queda confinada en el fondo de la cámara de combustión

Las características más importantes de los lechos fluidizados hirviendo están vinculadas a la facilidad de control de la temperatura, con las siguientes ventajas:

• Ausencia de sobrecalentamientos locales
• Ningún fenómeno de fusión de cenizas
• Formación limitada de NOx dentro de los límites previstos en el apartado 14.1
• Eficiencia de combustión elevada