Las tecnologías de tratamiento anaeróbico de las aguas residuales utilizan las bacterias para digerir la materia orgánica en las aguas residuales. La tecnología se denomina anaeróbica porque estas bacterias no precisan oxígeno.  El tratamiento anaeróbico se aplica a aguas residuales con contenido elevado de COD, con una fracción biodegradable significativa y ausencia de sustancias tóxicas al tipo de tratamiento.

Tecnología UASB

La tecnología UASB (Up-flow Anaerobic Sludge Blanket) aprovecha bacterias granulares en un digestor no agitado y se aplica en diferentes configuraciones para el tratamiento de: 

– aguas residuales con carga baja y mediana de contaminantes, con TSS (Total de Sólidos en Suspensión) moderados y ausencia de aceites y grasas

– aguas residuales con carga de contaminantes mediana y alta, con cantidades altas de TSS y restos de aceites y grasas

– aguas residuales con carga mediana y baja de contaminantes, con TSS reducido y con límites de espacio estrictos.

Otras tecnologías 

Cuando la tecnología UASB no es suficiente, por ejemplo por aguas residuales salinas, agua con alto contenido en grasas y aceite o sustancias químicas nocivas, que introducen el fenómeno de la flotación en los reactores, se utilizan soluciones alternativas:

– Un reactor que incorpora un sistema de mezcla mecánica, equipado con un módulo de flotación mediante alimentación de Biogás (unidad DBF). Este reactor es adecuado para el tratamiento de aguas residuales ricas en sales, aceites y grasas y aguas residuales con muchas proteínas o fibras.

– Un reactor anaeróbico de filtro, que contiene un material de soporte de plástico para la biomasa, gracias al cual dentro del reactor se crea un ambiente excelente para el tratamiento de aguas de desagüe procedentes de la industria química y con una cantidad baja de sólidos suspendidos.

– Un reactor mezclado, donde una buena mezcla mecánica permite un mejor tratamiento de las aguas residuales concentradas, así como lodos y residuos con alto contenido en aceites y grasas.

Todas las soluciones anaeróbicas enumeradas combinan la ventaja de la máxima conversión de COD en biogás con costes de funcionamiento reducidos, baja producción de lodos de excedente, requisitos de espacio reducidos y una buena resistencia a las variaciones de las aguas residuales en términos de carga y concentración.